古埃及人称铜为Ankh，意为“永恒的生命”。这是一个名副其实的名字。因为铜在住宅的电气、水管、装修，直至环保上都有极其重要的作用。在上海已颁布的新建住宅菜单式全装修工程推荐装修材料中，针对水管的惟一推荐产品是铜水管。随着全装修住房的建造成为必然趋势，铜水管的应用将日益得到普及。
铜水管节水防污又杀菌
随着镀锌钢管在饮水管道中被禁止使用，铜管、PVC管、覆铝塑管等一批新型管材开始进入居民家庭。据了解，铜水管作为世界上最古老的供水管道正在重新焕发青春，以其经久耐用、卫生安全等魅力成为家庭供水、供暖系统的新产品。
老式螺旋水龙头几乎全是铁制的，采用橡皮密封。主要缺点是易腐蚀，容易导致污染水质；密封易损坏，容易导致严重漏水；开关行程长，控制水流量很不方便。现在采用的节水龙头主体是由黄铜制成，采用陶瓷密封，外表还镀了一层铬。这种黄铜水龙头抗锈蚀，不渗漏，开关行程短———只有90度，能够很好地控制水流量的大小，起到很好的节水效果。由于铜的抗压性、强度和韧性都很好，所以采用铜制水管运输公共用水不用担心有水龙头爆裂的危险。这对于冬天气温比较低的地区来说，也是一种产品竞争力。
据了解，自来水发黄是使用镀锌管运水时经常会出现的问题。这是因为镀锌管易产生锈蚀，锈蚀溶入水中，自来水自然就成了黄色。使用铜制管材时，水与铜相接触，少量的铜就会溶于水中。铜水管内很块就形成了一层致密牢固的铜氧化物和碳酸盐保护层，避免了进一步腐蚀和铜的过量溶入。世界卫生组织建议，为了保证身体健康，成人每公斤体重每天应摄入2-3毫克铜，孕妇和婴儿要摄入更多的铜，才能保证身体健康和发挥机体的正常功能。
更重要的是，铜具有很强的杀菌灭菌功能。达到标准的饮用水在进入现代城市的公共用水系统，特别是在进入用户供水系统后，水中残余的少量细菌会再次滋生或由于其他污物的进入而造成二次污染。采用铜制水管，除了其较好的密封性防止了其他污物的进入外，铜离子强大的杀菌能力也让细菌不能再次滋生。
最近，英国应用微生物研究中心的一项研究表明，使用铜水管可以对饮用水中的一些致病生物体，尤其是大肠杆菌产生抑制作用；99%以上的水中细菌在进入铜水管道5个小时后便被杀灭。智利的科学家也发现，铜能够抑制沙门氏菌和弯曲菌的生长。这两种菌都是常见的导致食物中毒的病原体，严重时还会威胁生命。现在，铜已经被用于制成炊具和家庭用具，还被用于游泳池、医院等容易传播疾病的地方，用来防止疾病传播。在美国，85%的供水系统是铜制的，而中国大部分供水系统都是铁制或其他材料制成的，就是这个区别导致我们的管道水不能直接饮用。
铜线杜绝电路隐患
广州某先生刚搬进装修一新的房子，就遇上了不断跳闸停电的麻烦事。找来电工做检查，原来是装修布线有问题。国家强制性住宅标准《住宅设计规范》中明确要求：电气线路应采用符合安全和防火要求的铜线为导线。由于铜导电性强、可反复使用，安装方便，抗腐蚀性、持久性好，故而使用效果、安全系数都十分理想。所以，在装修旧房时，原有的铝线一定要换成铜线，因为铝线极易氧化导致接头打火引发事故。据美国消费品安全委员会统计，使用铝线的火灾发生率为使用铜线的55倍。如果图省事，或嫌更改线路影响美观，只更换开关和插座，会为今后的用电埋下隐患。
铜把手杀菌好手
举世关注的考古学家用“金字塔漫游者”机器人对埃及胡夫金字塔王后殡室南通道内的石门进行探查，机器人在南通道内的石门后发现了另一扇石门。好奇的人们骤然发现，那扇门上居然配有一对铜把手。虽然其中的一个把手已经损坏，但毋庸置疑，铜被应用于作把手的历史，可以追溯到4500多年前。
有些人喜欢使用漂亮的不锈钢门把手，因为看起来很干净，让人放心，但实际情况并非如此。美国科学家最新研究成果显示，不锈钢的门把手上可能会滋生、附着各种致病细菌，包括革兰氏阳性细菌及阴性细菌、大肠杆菌和链球菌等。研究者对黄铜门把手进行了同样的测试。结果令人吃惊：黄铜把手上的细菌比不锈钢把手要少得多，也就是说，铜有抑菌作用。专家们为测定铜上细菌死亡的速度进行了多次重复实验，结果黄铜上的细菌在7小时或更短的时间内全部被歼灭，而在新擦亮的黄铜表面，“歼灭战”的时间则更短。
